Медитация — это общий термин для множества практик, но если мы в широком смысле определим медитацию как созерцательную практику, которая фокусирует ум с помощью различных техник, то исследования показывают, что это была духовная практика людей с самого начала.

Групповые ритуалы и медитации у костра между 200 000 и 150 000 лет назад помогли нашим предкам развить рабочую память, необходимую для эволюции человека. Медитация «огненного созерцания» буквально сделала нас людьми, перестроив наш мозг таким образом, что стал возможен символизм и, следовательно, развитие языка.

Тем не менее, датировка медитации проблематична без четкого определения того, что она собой представляет на самом деле, тем более, что большинство древних практик передавались устно на протяжении многих поколений, прежде чем были зафиксированы в письменной форме.

Самые ранние письменные записи о медитации происходят из индуистских Вед около 1500 г. до н.э. Другие формы медитации также были зарегистрированы около 600 и 400 г. до н.э. как в даосском Китае, так и в буддийской Индии.

Точное происхождение медитации невозможно определить, учитывая ее древние корни в устно передаваемых практиках, которые были записаны намного позже.